Кими Райкконен вытесняет за пределы трассы Михаэля Шумахера на первом этапе в Австралии.

И первые три гонки сезона полностью компенсировали всю интригу, которой был лишен чемпионат прошлого года. Три разных победителя, среди них Джанкарло Физикелла на Jordan в Бразилии, и ни одного подиума у Михаэля Шумахера. Лучшим достижением немца стало 4-ое место на открытии сезона в Австралии, затем было столкновение с Ярно Трулли на старте в Сепанге, и вылет в Интерлагосе. Начало сезона получилось проваленным, к тому же стоит отметить, что впервые 1999 года на подиуме не оказалось ни одного гонщика Ferrari. Скудерия начала сезон с прошлогодним болидом, но врядли в этом было всё дело, поскольку McLaren также начали сезон с болидом прошлого года, пусть и усовершенствованным, и выиграла две гонки. Дэвид Култхард выиграл в Австралии, а Кими Райкконен одержал свою первую в карьере победу в Сепанге, и вышел в лидеры чемпионата. Впервые за два года первая строчка в личном зачёте оказалась занята не Михаэлем Шумахером. Было понятно, что Ferrari ещё покажет себя, но подобное начало сезона после скучного чемпионата прошлого года, не могло не радовать и зрителей, и организаторов, ну и конечно самих гонщиков. 
Но уже в Европе всё вернулось на свои места. Шумахер, переломил неудачное начало сезона, выиграв в Сан-Марино, несмотря на то, что утром умерла его мама Элизабет Шумахер.

Следующие две гонки в Барселоне и Австрии, уже на новом болиде Ferrari F2003GA, остались также за Михаэлем. И всё было бы прекрасно для немца, если бы не….Кими Райкконен. Финн блестяще воспользовался новой системой начисления очков, где важна была стабильность, а не победы. Кроме Барселоны, где он не сумел финишировать, Кими в каждой гонке сумел приехать на подиум, поэтому даже с одной победой удерживал лидерство в чемпионате. Естественно, что такое положение дел не могло не беспокоить Михаэля Шумахера: несколько осечек подобных тем, что были в начале сезона и его победы окажутся менее важными, чем стабильность Райкконена.
Который наконец-то сумел оправдать надежды McLaren, возложенные на него ещё в прошлом сезоне. 

Но, начиная, с Гран-при Монако у Михаэля Шумахера появился ещё один опасный конкурент. В Williams ещё перед началом сезона заявляли, что новый болид FW25 вполне способен будет бороться за победы, но в начале сезона в команде не сумели раскрыть его потенциал и результатом стал только один подиум в Австралии. Однако, в Монако Williams ‘’выстрелил’’. В субботу Ральф Шумахер выиграл поул-позишн, а победа в гонке досталась Хуану-Пабло Монтойе. 

До предпоследней гонки чемпионата Хуан-Пабло Монтойя был одним из главных претендентов на титул.

И летние Гран-при именно пилоты Williams провели лучше своих соперников. Ральф Шумахер одержал победы в Маньи-Куре и на Нюрбургринге, а Монтойя несмотря на одну победу в Германии стал одним из главных претендентов на титул. Колумбиец, начиная с Монако, семь раз из семи финишировал на подиуме и к концу лета догнал Михаэля Шумахера и Кими Райкконена.

Финн допустил несколько осечек в середине сезона. В Канаде в квалификации, не совладав с нервами – Шумахер к этапу в Монреале подобрался вплотную в чемпионате, Кими ошибся на быстром круге (тогда квалификация проводилась с одним единственным кругом) и стартовал в итоге последним. Был обидный сход на Нюрбургринге, когда Райкконен после первого в карьере поула, уверенно лидировал, но сошёл из-за отказа мотора, в Хоккенхайме Кими угодил в массовый завал на старте. Как оказалось, эти сходы дорого стоили Райкконену в конце чемпионате. Также, стоит отметить, что в McLaren решили не рисковать шансами в чемпионате, и продолжили сезон с прошлогодней машиной. Новая модель MP4-18 показала себя не слишком надёжной на тестах

Победа Фернандо Алонсо на Гран-при Венгрии стал одним из главных сюрпризов сезона 2003.

Три претендента на титул и Берни Экклстоун перед Гран-при США.